천연가스가 하락의 일부가 될 수 있습니까?

2010년대 중반에는 천연가스가 탄소 제로 미래를 향한 가교 연료가 될 것이라고 말하는 것이 일반화되었습니다. 즉, 태양광, 풍력 및 기타 재생 가능 기술이 기후 변화를 악화시키는 이산화탄소 배출 없이 우리의 모든 에너지를 제공하는 것입니다. 그러나 천연가스가 실제로 다리 역할을 한다면 이는 장기 계획의 일부가 아닙니다. 그리고 우리가 실제로 다리를 건설한다면 그 위에 계속 머물 가능성이 높습니다.

미국의 천연가스 소비량은 지난 15년 동안 3분의 1 증가했습니다. 가스는 전체 에너지 소비의 32%를 차지하며 현재 석탄 화력 발전소를 대체하는 전국 최대 전력 공급원입니다. 천연가스(주로 메탄)는 석탄보다 훨씬 더 깨끗하게 연소되며 다양한 풍력 및 태양열 발전소에 즉시 백업을 제공합니다. 천연가스를 태워도 여전히 CO2가 발생한다는 점을 제외하면 유망해 보입니다. 우물과 파이프라인의 메탄이 대기로 누출되어 지구 온난화를 증폭시킬 수 있습니다. 그리고 마지막 석탄 발전소가 폐쇄되면 천연가스 발전소는 가장 더러운 전력원이 됩니다.

CO2 배출을 줄이려면 사회는 에너지 시스템을 가능한 한 빨리 탈탄소화해야 합니다. 더 많은 풍력 및 태양열 발전소를 건설하는 것은 상대적으로 저렴하고 빠르며 석탄 발전소의 폐쇄를 가속화합니다. 그러나 바람이 많이 부는 평원과 햇볕에 그을린 사막과 같은 가장 좋은 위치를 활용하려면 전자를 주요 도시와 제조 단지로 보내기 위해 크게 확장된 전송 그리드가 필요합니다. 이러한 전선과 기둥은 모두 기후 변화로 인해 증가하는 폭풍, 홍수 및 화재의 위험을 초래하며 타운십은 "내 뒷마당에는 없습니다."라는 확장 계획에 일상적으로 맞서고 있습니다.

거의 모두 지하에 있는 천연가스 인프라는 중단될 가능성이 훨씬 적습니다. 미국에는 인접한 48개 주의 거의 모든 주요 도시 지하에 약 300만 마일의 천연가스 파이프라인이 연결되어 있습니다. 모든 압축기, 탱크 및 저장 동굴을 추가한 후 인프라의 가치는 수조 달러에 이릅니다. 발전소 자체는 수천억 달러를 더 추가합니다. 천연가스를 공급받는 약 7천만 가구에는 적어도 1000억 달러 상당의 난로, 온수기, 쿡탑이 갖춰져 있습니다. 전 세계적으로 매몰된 투자에 약 5배를 곱하세요. 또한 가스는 다른 어떤 에너지원보다 사회의 다른 부문, 즉 교통, 건물(난방 및 요리용), 산업(열 및 화학 물질의 공급원료)과 더 많이 얽혀 있어 대체하기가 더 어렵습니다.

수명이 다하기 전에 해당 인프라를 교체하면 현재 소유자에게 금전적 손실이 수반되며, 소유자는 이를 거부할 것입니다. 대체 기술로 인해 납세자, 요금 납부자 및 주택 소유자도 비용을 지불하게 될 수 있습니다. 그리고 더 많은 전기가 트럭, 선박, 비행기에서 연소되는 액체 연료의 필요성이나 금속, 시멘트, 유리, 제트 연료 및 화학 물질을 대량으로 생산하는 산업 주조소, 증류소 및 정유소의 고열에 대한 필요성을 쉽게 해결하지 못합니다. 액체 연료의 에너지 밀도는 일치하기 어렵습니다.

천연가스 시스템에서 배출되는 배출물을 정화할 수 있다면 이는 다리가 아닌 탄소 중립 미래의 일부가 될 수 있습니다. 탄소를 추출하거나 가스를 변환하여 탄소가 나오고 탄소가 0 또는 0에 가깝게 균형을 이루도록 하는 기술이 존재합니다.

국가 에너지 기반 시설의 탈탄소화를 위한 종합 계획의 첫 번째 단계는 에너지 효율성을 향상하고 에너지 절약을 통해 소비를 줄이는 것입니다. 두 번째는 재생 가능한 에너지원을 사용하여 가능한 한 많은 자동차, 난방기, 온수기 및 쿡탑을 전기화하는 것입니다. 동시에 누출되는 가스 인프라를 강화하십시오. 그리고 가능한 많은 천연가스를 바이오가스, 수소, 합성메탄과 같은 저탄소 대안으로 대체하거나 천연가스 파이프 끝에서 열분해라는 공정을 사용하여 탄소를 제거합니다.

청정 에너지 지지자들은 가스 인프라에 대한 투자가 종속 효과를 낳는다는 점을 우려하는 것은 당연합니다. 각각의 새로운 발전소, 파이프라인 또는 가스 저장 장치의 예상 수명은 25~80년이므로 각 요소는 더 많은 배출의 함정이 되거나 좌초 자산이 될 수 있습니다. 그러나 우리는 천연가스에 대한 드롭인 대안, 즉 기존 파이프, 탱크 및 발전소를 통해 흐를 수 있는 저탄소 가스를 사용하여 수조 달러의 자산을 활용함으로써 고착 문제를 해결할 수 있습니다.