MoltexFLEX, 흑연 연구 보조금 획득 : New Nuclear

2023년 2월 1일

Moltex Energy Limited의 자회사인 MoltexFLEX는 맨체스터 대학의 연구원들과 협력하여 FLEX 원자로의 용융 냉각수 염이 흑연과 어떻게 상호 작용하는지 조사하여 상세한 특성화 작업을 수행할 수 있는 연구 보조금을 받았습니다.

Henry Royce Institute of Advanced Materials(Royce)의 보조금은 첨단 용융염 핵 기술에 적용할 수 있는 산업 등급 흑연의 자격을 갖추는 데 도움이 되는 최첨단 특성화에 사용될 것입니다. 이 상은 영국 전역의 연구, 개발 및 혁신 활동을 촉진하려는 Royce 이니셔티브인 산업 협력 프로그램(ICP)의 일부입니다.

흑연은 FLEX 원자로 및 기타 여러 원자로의 핵분열 과정을 제어하는 ​​데 사용되는 필수 구성 요소입니다. MoltexFLEX는 이미 사용 가능한 '기성' 부품 및 솔루션을 사용하려는 회사 정신의 일환으로 표준 산업용 등급 흑연을 사용할 가능성을 조사하고 있습니다.

이 연구에서는 MoltexFLEX 과학자들이 2020년부터 흑연 관련 주제에 관해 협력 관계를 맺어온 맨체스터 대학 핵 흑연 연구 그룹(NGRG)의 과학자들과 함께 작업하게 될 것입니다. 이 연구는 대학 내 최첨단 시설을 사용할 것입니다. 방사선 조사 재료 실험실에서는 X선 컴퓨터 단층촬영과 하드 X선 광전자 분광법을 사용하여 흑연과 용융염 노출에 대한 흑연의 반응을 세부적으로 검사합니다.

워링턴에 본사를 둔 MoltexFLEX는 이번 연구가 광범위한 영향을 미칠 것이라고 말했습니다. "열적 및 화학적 저항성이 높은 산업용 등급 합성 흑연을 사용하면 FLEX 원자로에 상당한 비용 절감 효과를 제공할 뿐만 아니라 전 세계에 훨씬 더 빠르게 출시할 수 있게 될 것입니다."라고 말했습니다.

"우리는 협업이 진정으로 기술 성숙으로 가는 길을 가능하게 한다고 믿습니다. 따라서 흑연의 물리적 및 기계적 특성에 대한 용융 염의 영향을 확인하기 위한 이 공동 프로젝트에서 Royce 및 맨체스터 대학과 협력하는 것은 다음과 같은 개발을 촉진할 뿐만 아니라 MoltexFLEX의 프로젝트 관리자인 Chris Morgans는 "FLEX 원자로 설계는 진전을 이루었지만 그 과정에서 강력한 산학 협력 관계를 구축했습니다"라고 말했습니다.

MoltexFLEX는 Moltex Energy의 안정적인 염 원자로 기술의 열 중성자(감속) 버전인 FLEX 원자로를 개발하고 있습니다. 원자로는 작고 모듈식이므로 부품을 공장에서 생산하고 쉽게 운반할 수 있어 현장 작업을 줄이고 건설 속도를 높이며 전체 비용을 최소화할 수 있습니다. 수동적으로 안전하므로 엔지니어링된 중복 능동 안전 시스템이 필요하지 않습니다. FLEX 원자로는 움직이는 부품이 없으며 한 번에 20년 동안 연료를 공급받습니다. 즉, 운영자 입력이 거의 없고 유지 비용도 매우 낮습니다. 각 원자로는 700°C에서 40MW의 열에너지를 전달합니다. MoltexFLEX는 2029년까지 첫 번째 원자로를 가동할 계획입니다.

MoltexFLEX CEO David Landon은 "흑연은 원자로 비용의 중요한 구성 요소입니다."라고 말했습니다. "산업용 흑연의 생존 가능성을 입증하는 이번 연구의 성공은 모든 사람에게 저렴한 원자력을 제공하려는 MoltexFLEX의 사명에 기여할 것입니다."

맨체스터 대학교를 허브로 운영하는 Royce는 케임브리지 대학교, Imperial College London, 리버풀, 리즈, 옥스포드, 셰필드, 국립 핵 연구소 및 UKAEA 등 9개 기관의 파트너십입니다. Royce의 제휴 파트너는 Cranfield 대학과 Strathclyde 대학입니다.

영국 연구 및 혁신의 일부인 공학 및 물리 과학 연구 위원회의 자금 지원을 받는 Royce는 3억 파운드(미화 3억 7천만 달러)가 넘는 시설을 조정하여 개별 파트너 또는 연구 팀의 현재 역량을 뛰어넘는 통합 프레임워크를 제공합니다.

MoltexFLEX에 대한 상은 지속 가능한 미래를 향한 발전을 가속화하기 위한 협업, 비즈니스 주도 연구, 개발 및 혁신 프로젝트를 위한 GBP560만 Royce 이니셔티브인 산업 협업 프로그램의 일부입니다.