흑연 부족으로 미국 EV 시장이 침체될 수 있다

미국산 전기 자동차 산업에 대한 조 바이든 대통령의 야망에는 흑연 문제가 있습니다.

현대 EV 배터리의 핵심 성분인 흑연은 충전식 셀을 만드는 데 사용됩니다. 하지만 이 나라에서는 수십 년 동안 채굴되지 않았습니다. 종종 원료탄으로 만들어지는 합성 흑연도 있지만 오늘날 미국에서는 생산량이 거의 없습니다.

배터리 공급망의 많은 부분과 마찬가지로 중국은 두 종류의 흑연 생산을 모두 장악하고 있습니다. Biden 소스와 의회의 초당파 의원들은 강력하게 반대했습니다.

이 문제를 해결하기 위해 Biden 행정부는 이제 미국 내 국내 흑연 채굴 및 정제 산업을 지원하는 동시에 해외 부문의 성장을 촉진해야 할 수도 있습니다.

흑연 시장에 대한 중국의 통제는 미시간에 흑연 양극 제조 공장을 건설하는 회사인 Graphex Technologies의 CEO인 John DeMaio와 같은 사람들의 마음을 짓누르기 시작했습니다.

"중국 공급이 중단되면 어떻게 될까요?" DeMaio가 말했습니다. "위험이 덜한 곳이 있을 것입니다. 하지만 전체 흑연 공급망을 하룻밤 사이에 전환하지는 않을 것입니다."

연방 데이터에 따르면 미국에서 단기적으로 새로운 흑연 채굴 가능성이 있는 곳은 희귀종이 풍부한 앨라배마주의 강 생태계와 알래스카 중부 해안의 손길이 닿지 않은 툰드라 지역 두 곳뿐입니다. 캐나다와 같은 다른 국가에서는 땅에 흑연이 풍부하지만 빠르게 성장하는 EV 시장을 완전히 공급할 만큼 충분한 양의 흑연을 아직 파고 있지 않습니다.

문제를 해결하기 위해 Biden은 국방 생산법을 사용하여 에너지 전환에 중요한 흑연 및 기타 광물에 대한 잠재적 탐사에 수백만 달러를 확보했습니다(Climatewire, 4월 19일). 양당의 기반 시설법은 광물 정제소와 제조 공장 건설을 위한 자금을 제공했으며, 이는 그가 지난 달 미국에서 두 개의 인조 흑연 공장을 건설하고 루이지애나에서 흑연 정제소를 확장하는 데 사용한 자금이었습니다(Energywire, 10월 20일).

그의 대표적인 기후법인 인플레이션 감소법은 미국 소비자에 대한 전기 자동차 세금 공제의 절반을 자동차 배터리가 미국 또는 미국 자유 무역 협정 국가에서 채굴되거나 처리된 광물로 제조되었는지 여부와 연결했습니다. 2028년까지 자동차 전체는 해당 기준을 충족하는 광물로 만들어져야 합니다. 전기차 배터리에도 중국산 광물이 전혀 들어가지 않아야 한다(이앤이데일리, 8월 8일).

흑연은 중량 기준으로 EV 배터리의 약 3분의 1을 차지하며 광물 중 가장 큰 비율을 차지하므로 신용 규정을 준수하려는 기업에게 매우 중요한 소재입니다.

영국 광산 데이터 회사인 Benchmark Mineral Intelligence에 따르면 현재 전 세계적으로 70개 이상의 흑연 광산이 운영되고 있습니다. 그러나 Benchmark는 앞으로 몇 년 동안 사료 제조업체를 위해 약 100개의 광산이 추가로 개설되어야 할 것이라고 최근 추정했습니다.

프린스턴 대학의 제시 젠킨스(Jesse Jenkins) 조교수는 다가오는 흑연 공급 위기가 시급히 해결되어야 한다고 말했습니다. Jenkins는 기후법이 국가의 전력 부문을 변화시켜 2030년까지 탄소 배출량을 2005년 수준의 42%로 감소시킬 것으로 최근 추정한 정책 이니셔티브인 REPEAT 프로젝트를 이끌고 있습니다.

탄소 배출을 줄이고 기후 변화를 해결해야 하는 긴급한 필요성을 고려할 때 Jenkins는 미국에서 흑연 확보를 위한 "중기 우선순위"는 합성 경로를 택해야 한다고 말했습니다.

합성 흑연은 석탄이나 석유를 원료로 연료를 고온으로 가열해 만든다.

화석 연료와 관련된 합성 흑연에만 의존하는 것을 피하기 위해 미국은 실용적이고 책임 있는 곳에 새로운 흑연 광산을 건설해야 한다고 Jenkins는 말했습니다.

Jenkins는 "경제적으로 합리적인 경우 미국에서 개발할 수 있습니다"라고 말했습니다. "이 분야에서 중국이 엄청난 우위를 차지하게 만든 산업 정책에 대응하는 것이 중요합니다."